ギターの塗装を考える〜ラッカー塗装編〜

ギターやベースに限らず車や家の外壁にも塗装が施されていますよね。

塗装には大きく分けて「表面の保護」と「美観」の２つの役割が存在します。

楽器の塗装においてもこの２つの役割はなくてはならない存在なのですが、楽器を塗装することによって少なからず音に変化が生じてしまいます。

ギターの塗装に使用される塗料にはどんな特徴や音の傾向があるのでしょうか。

今回はそんな塗料の中でもビンテージギターや高級モデルに使用されていることの多い「ラッカー塗料」にスポットを当て、その特性や音の傾向を紹介していきます。

ポリ系塗料編はこちら↓

ギターの塗装を考える〜ポリ系塗装編〜

オイルフィニッシュ編はこちら↓

ギターの塗装を考える〜オイルフィニッシュ編〜

シェラック塗装、カシュー塗装などはこちら↓

ギターの塗装を考える〜その他の塗料編〜

そもそも「ラッカー」とは？
ラッカー塗料の特性
ラッカー塗装のギターのほうが音がいい？
まとめ

そもそも「ラッカー」とは？

「ラッカー塗装」とは色の元となる塗料に揮発性(気化しやすさ)の高い有機溶剤を混ぜ合わせ、スプレー等で吹き付けて着色する塗装方法です。塗装後には有機溶剤が揮発し、塗料の成分だけが残ります。

ちなみに「ラッカー」という名前は昔ラッカーの原料となっていたラックカイガラムシに由来するそうです。

ラッカーにはアクリルラッカーや水溶性ラッカーなど様々な種類がありますが、ギターのラッカー塗装には「ニトロセルロースラッカー」と呼ばれるものが使用されています。

ニトロセルロースラッカーはセルロース(木の主成分)に化学物質などを添加したもの。

ニトロセルロースラッカーはほかのラッカー塗料と比べ色落ちしにくく、高い耐久性を持っているため楽器には最適なラッカー塗料と言えます。

ラッカー塗料の特性

1.作業がやや難しく、手間がかかる

ラッカー塗装は一度に厚塗りしてしまうと液ダレを起こしてしまいやすい塗料です。

液ダレを起こさないために薄く塗る→乾かす→薄く塗る→乾かす... という作業を繰り返し行う必要があり、手間も時間もかかります。

ただ何度も重ね塗りを行うため塗膜の厚さをコントロールしやすい(薄くできる)のはメリットですね。

最近では手間のかかる塗装というイメージのラッカー塗装ですが、ポリ系塗装がまだ一般的でなかった時代では比較的速乾性が高く簡単に塗装できる部類の塗料だったため、1970年代ごろまでのギターは大抵ラッカー塗装で仕上げられています。

2.仕上がりが美しい

塗りムラができにくいことはもちろんですが、ラッカー塗装で形成される塗膜は適度な硬さをもっているので塗装後に「磨き」作業が可能。

磨き上げることで光沢のある美しい仕上がりにすることができます。

3.高温多湿な環境、有機溶剤に弱い

ラッカー塗料は気温や湿度の影響を受けやすい性質を持っています。

特に日本のような高温多湿な気候だと、塗装面が溶けてベタついたり色落ちしてしまったりする場合があります。

また、ラッカー塗装のギターは何年も使っていると表面にひび割れ(ウェザーチェック)が入ることもあります。ビンテージギターやレリック加工されたギターにはウェザーチェックが入っているものもありますよね。

ギターの材料である木は気温や湿度の変化によって微妙に膨張と収縮を繰り返すので硬いラッカー塗膜が耐えきれずに割れてしまう、というのがひび割れが発生するメカニズムです。加えて塗膜内の揮発しきれていなかった溶剤が時間の経過とともに揮発していくので塗膜がより薄く、硬くなっていくこともひび割れを発生させる要因のひとつです。

さらにラッカー塗装は塗料を有機溶剤と混合して塗装する手法ゆえ、どうしてもゴム系の素材や除光液等の溶剤に弱くなってしまいます。

ギタースタンドにラッカー塗装のギターを立てかけておいたらスタンドとの接触面が変質してしまった、なんて話を聞くことありますよね。

ラッカー塗装のギターを取り扱う際には注意が必要です。